L'athlétisme est un sport universel
C'est la plus ancienne des disciplines sportives et le sport des Jeux Olympiques. On retrouve traces des 1ères compétitions d'athlétisme, 900 ans avant Jésus-Christ, dans le Péloponèse. C'est surtout le renouveau des Jeux Olympiques en 1896 par Pierre de Coubertin qui a remis en avant l'athlétisme.
L'athlétisme se compose de plusieurs disciplines. Il y a les courses, les sauts, les lancers, les épreuves combinées, la marche et le marathon.
Les courses
- Les courses sur piste :
Elles comprennent le 100 m, le 200 m, le 400 m (sprints), le 800 m, le 1500 m, le 3000 m (demi-fond) et les distances supérieures (fond et marche) ainsi que les courses d'obstacles (haies steeple) et de relais.
- Les courses sur route :
Elles se disputent sur des distances variables selon les organisateurs d'épreuves : 10 km, 20 km, semi-marathon (21,098 km), le marathon (42,195 km), 100 km …
- Le cross country :
Elle se pratique en pleine nature essentiellement en période hivernale, sur des terrains irréguliers et sur des distances plus ou moins longues.